Indrukwekkend en massaal eerbetoon voor 'verbinder' Antwan Bouten

Met een enorme, honderden meters lange erehaag en een klaterend applaus werd maandagmiddag na afloop van de massaal bezochte afscheidsdienst in Hotel Asteria in Venray op indrukwekkende wijze afscheid genomen van Antwan Bouten. Die overleed vorige week maandag plotsklaps op pas 51-jarige leeftijd.

Aan de kant van de weg stonden, naast vele familieleden, vrienden en bekenden, ook de twee teams van Volharding waarin zijn zonen Daan en Cas spelen. Hun ploegmaats eerden vader Antwan, die tevens jeugdvoorzitter, bestuurslid en een van de kartrekkers van de Vierlingsbeekse voetbalclub was, bij zijn uitgeleide met rookfakkels en -pluimen in de clubkleuren rood en wit van ‘zijn’ Volharding.

Samen met hen bezorgden honderden dorpsgenoten, collega’s en andere mensen uit zijn brede kennissenkring de geliefde Vierlingsbekenaar een laatste groet. Dat gebeurde eerder tijdens de afscheidsdienst ook. Tijdens een achttal speeches werd een voor iedereen die Antwan Bouten kent karakteristiek en beeldend portret geschetst van dé trotse familie-, verenigings- en dorpsman bij uitstek. Altijd betrokken, altijd bezig, altijd genietend van de kleine en grote dingen van het leven.

De verbinder en mensenmens Antwan Bouten was niet alleen actief voor Volharding. Ondanks zijn drukke baan als directeur bij Haveco Zitmeubelen in Waalwijk zette zich als lid van de Raad van Elf en de sponsorcommissie onder meer ook in voor carnavalsvereniging De Keieschieters Vierlingsbeek-Groeningen. Ook daar laat hij als regelneef, aanjager en vooral de persoon Antwan een grote leegte achter.

‘Bedankt voor alle steun, warmte en medeleven’, zo schrijven zijn vrouw Vera en zonen Daan en Cas op de na de afscheidsdienst uitgedeelde rouwkaart onder de titel ‘Nooit meer hetzelfde…’. ‘De overweldigende aandacht, lieve kaarten en berichtjes geven ons kracht en troost’.